Sankt Hans oder auch Sankthans ist das dänische Mittsommerfest.
Als Relikt aus heidnischer Zeit, in der der längste Tag des Jahres – sommersolhverv – gefeiert wurde und diese Zeit mit besonderen Mythen, Ritualen und allerlei Volksglauben verknüpft war, wurde Sankt Hans von christlichen Missionaren für deren Zwecke umgedeutet und mit christlichen Inhalten in Verbindung gebracht.
Sankt Hans ist der dänische Name des Heiligen Johannes des Täufers, dessen Geburt auf den 24. Juni fiel (laut Bibel 6 Monate vor Jesus). Dieser Tag wird deshalb Johannestag oder auch Johanni, dänisch Sankt Hans Dag (auch Sankthans Dag), genannt.
Da Feste in nordischer Tradition (vermutlich aus jüdischer Tradition stammend) am Abend vor dem eigentlichen Feiertag abgehalten werden– so wie zum Beispiel Juleaften vor Juledag (auch in Deutschland Heiligabend) oder Nytårsaften vor Nytårsdag – wird auch Sankt Hans aften (auch Sankthansaften oder Skt Hans aften) vor dem eigentlichen Sankt Hans dag, am 23.Juni gefeiert.
In früheren Zeiten glaubte man, dass die Mittsommernacht mit magischen Naturkräften erfüllt war – magische Kräuter wurden in dieser Nacht gepflückt oder heilige Quellen aufgesucht, da man in dieser Nacht die stärkste Heilkraft des Quellwassers vermutete. Auch heilige Bäume, die mit geflochtenen Blumenkränzen geschmückt wurden, sind nachgewiesen.
Sankt Hans Feuer, die überall entfacht wurden (und immer noch werden) sollten die bösen Kräfte in dieser Nacht – und auch den Sommer hindurch – fernhalten. Um 1900 herum tauchte in Dänemark die Strohhexe in den Sankt Hans Feuern auf, vermutlich eine Sitte, die aus Deutschland nach Dänemark gekommen war.
Mit Sankt Hans aften verknüpfen sich etliche vejrvarsler – wörtlich Wetterankündigungen bzw. -warnungen, auf deutsch würde ich sie Bauernregeln nennen.
Zum Beispiel:
Regner det sankthansaften, da skal det regne seks uger derefter
„Regnet es am Sankthansaften, wird weitere sechs Wochen regnen“
Jo mere det regner på sankthansaften, jo mindre vokser haselnødderne
Je mehr es regnet am Sankthansaften, desto schlechter wachsen die Haselnüsse.
In vielen anderen nordischen Ländern wird Mittsommer auch am 23. bzw. 24. Juni gefeiert ( Mittsommertag am 24., den Abend zuvor Mittsommerabend wie in Norwegen, Estland, Lettland, Litauen) – in manchen, wie zum Beispiel in Schweden, wird es seit 1953 etwas pragmatischer gehandhabt: Mittsommer ist der Samstag zwischen dem 20. und 26. Juni und am Freitagabend zuvor ist Midsommerafton. Eine ähnliche Regelung gilt für Finnland.
